Risques pour la santé des polluants atmosphériques

En France, le coût de la pollution atmosphérique est évalué entre 70 et 100 milliards d’euros par an. Sur la période 2016-2019, Santé Publique France estime que chaque année près de 40 000 décès seraient attribuables à une exposition des personnes âgées de 30 ans et plus aux particules fines. 

À l'échelle mondiale, on estime le nombre de décès liés à la pollution de l'air à 8,1 millions en 2021 (dont 90 % sont attribuables aux particules fines).

On distingue les effets immédiats et les effets à long terme.

Les manifestations des effets immédiats surviennent dans des délais rapides suite aux variations journalières des niveaux ambiants de pollution atmosphérique. Cela peut se manifester par des irritations oculaires ou des voies respiratoires, des crises d’asthme, une exacerbation de troubles cardio-vasculaires et respiratoires pouvant conduire à une hospitalisation, et dans les cas les plus graves au décès.

Les effets à long terme se produisent après des expositions répétées ou continues tout au long de la vie. Les polluants de l’air favorisent la poursuite ou l’accroissement d’événements de santé, induisent une surmortalité et une baisse de l’espérance de vie. Ils peuvent contribuer au développement ou à l’aggravation de maladies chroniques (cancers, pathologies cardiovasculaires et respiratoires, troubles neurologiques, troubles du développement, etc.)

C’est l’exposition chronique à la pollution de l’air qui conduit aux effets et donc aux impacts les plus importants sur la santé.

La pollution de l’air a des impacts particulièrement importants sur les personnes vulnérables ou sensibles comme les enfants, les personnes âgées, les fumeurs, les malades du cœur ou des poumons ou encore les personnes asthmatiques.

D'après une  étude sur la charge mondiale de morbidité du Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), les cinq principaux facteurs de risque de décès dans chaque catégorie sont les suivants.

\(\begin{array}{|c|c|} \hline \textbf{Rang}&\textbf{Population mondiale totale}&\textbf{Enfants de moins de 5 ans} \\ \hline 1& \text{Hypertension artérielle}&\text{Malnutrition} \\ \hline 2&\textbf{Pollution de l'air}&\textbf{Pollution de l'air} \\ \hline 3& \text{Tabac}&\text{Eau, assainissement et hygiène} \\ \hline 4& \text{Régime alimentaire}&\text{Haute ou basse température} \\ \hline 5& \text{Hyperglycémie}&\text{Tabac} \\ \hline \end{array}\)

Source : https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/changement-climatique-causes-effets-enjeux